Την απόφαση την πήρε παρακολουθώντας ένα ντοκιμαντέρ στην τηλεόραση, στο οποίο ένας νέος επενδύοντας στην ξενόφερτη από τον Καναδά υπερτροφή με το όνομα «Αρώνια» ξεκίνησε την πρώτη καλλιέργεια στην Ελλάδα κάπου το 2009, στις Σέρρες. Η συνέχεια και λόγω του ενθουσιασμού της ηλικίας του μόλις 25 χρόνων τότε Γιώργου Καρυοφύλλη, ήταν γρήγορη και ουσιαστική.

Παίρνοντας το αεροπλάνο και σχεδιάζοντας μια μικρή εξόρμηση στις καλλιέργειες της βιολογικής Αρώνιας στις Σέρρες ήρθε αντιμέτωπος με μια καινοτόμα πρόταση που άκουσε από τον ίδιο, τον πρώτο καλλιεργητή της Ελλάδας που μάλιστα του είπε ότι ήταν ο μόνος που πήγε επί τόπου με σκοπό να μάθει περισσότερα για την Αρώνια. Αυτή ήταν η σφραγίδα και το εισιτήριο του σε έναν καινούριο κόσμο, αυτόν της πρωτογενούς παραγωγής που εν μέσω κρίσης δεν φαινόταν να μπορούσε να κατακτήσει τον κόσμο και κυρίως της διατροφικές συνήθειες των Ελλήνων.

Ολοκληρώνοντας τη σχολή Μεσογειακών Σπουδών στη Ρόδο, ο Γιώργος Καρυοφύλλης ήθελε να ασχοληθεί με κάτι πιο ουσιαστικό που να τον γεμίζει. Έτσι επέστρεψε στα πατρογονικά του εδάφη, στο Λεπέτυμνο, στον ορεινό όγκο του Βορείου τμήματος του νησιού για να σχεδιάσει το μέλλον του . Κάπως έτσι αβίαστα και φυσικά μπήκε η Αρώνια στη ζωή του δίπλα σε μια φάρμα όπου το χόμπυ του, έγινε επάγγελμα. Σήμερα και μετά από τέσσερα χρόνια δρέπει τους καρπούς της επιτυχίας της επιλογής του, αλλά και του σούπερ καρπού που τόσο στη φαρμακολογία όσο και στην επιλεκτική γαστρονομία κερδίζει καθημερινά πόντους . Παράλληλα σε μια έκταση τεσσάρων στρεμμάτων, εκτρέφει διάφορα είδη ζώων από ελάφια μέχρι βασιλικούς φασιανούς, που ανάμεσα σε κατσίκες,σκύλους, γάτες και άλλα παραγωγικά ζώα που έχουν βρει μια αρμονία συνύπαρξης και αποτελούν ένα σύγχρονο εκπαιδευτικό εργαλείο για μαθητές όλων των ηλικιών που επισκέπτονται συχνά τη φάρμα με το σχολείο τους.

Στη Λέσβο η διάσημη από τον Καναδά υπερτροφή δεν ήταν καθόλου γνωστή . Ένα πολύ μικρό ποσοστό ανθρώπων που επενδύουν στην υγιεινή διατροφή πιθανόν να το είχαν συμπεριλάβει στο καθημερινό τους πρόγραμμα χωρίς όμως να γνωρίζουν πολλά γιαυτό. Η Αρώνια πλέον εξαιτίας του νεαρού παραγωγού έχει μπει στη ζωή μας στη Λέσβο, τόσο με τη φυσική της μορφή όσο και με τη μορφή μια γλυκιάς και ταυτόχρονα στυφής μαρμελάδας, ή σαν συνοδευτικό σε πιάτα και σε κοκτέιλ στα καταστήματα αναψυχής της πόλης, ενδυναμώνοντας τις επιλογές της βραδινής διασκέδασης.Τα πράγματα λοιπόν φαίνεται να έχουν λειτουργήσει έτσι που ο νεαρός παραγωγός να κάνει σχέδια και για το άμεσο μέλλον προκειμένου να επεκτείνει τη δραστηριότητά του σε νέα κτήματα αλλά ταυτόχρονα να δοκιμάσει και νέους κωδικούς περιμένοντας να γίνουν must στην σύγχρονη κουζίνα και διατροφή.

Τον επισκεφθήκαμε στον χώρο του και συγκεκριμένα στη φάρμα του όπου με περίσσιο ενδιαφέρον μας σύστησε ένα προς ένα τα ζώα και το πιο φιλικό ελάφι που έχετε συναντήσει ,το Μίλτο σε μια προσπάθεια να μας κάνει να δούμε με τα δικά του μάτια την όλη αυτή προσπάθεια που ξεκίνησε πριν από μερικά χρόνια. Η αλήθεια είναι ότι δεν χρειάστηκε πολύ να προσπαθήσω να καταλάβω τη φιλοσοφία του,όπως και οι συνεργάτες μου Νίκος Κόκκας και Νικολέτα Μακρυωνίτου. Ο ίδιος μας είπε «Το 2011, όταν ολοκλήρωσα τις πανεπιστημιακές μου σπουδές, λόγω της δυσκολίας να βρω δουλειά αλλά και της μεγάλης μου αγάπης για τη γη αποφάσισα να ασχοληθώ με την εναλλακτική καλλιέργεια της αρώνιας» και συνεχίζει « …Οι πολυποίκιλες ιδιότητές της με ώθησαν να καλλιεργήσω τη γη μου και να παράγω ένα προϊόν με τόσα οφέλη για τον ανθρώπινο οργανισμό. Σήμερα, λίγα χρόνια μετά, είμαι πολύ ευχαριστημένος για την επιλογή μου και το ίδιο ευχαριστημένο είναι και το αγοραστικό μου κοινό».

Η καλλιέργειά του περιλαμβάνει 260 δενδρύλλια σε έκταση ενός στρέμματος, ενώ ήδη υπάρχουν σχέδια για την επέκτασή της, λόγω της αυξημένης παραγωγής και της μεγάλης αγοραστικής ζήτησης. Ο χώρος είναι διαθέσιμος και για σχολικές εκδρομές όπου παιδιά και μεγάλοι μπορούν να απολαύσουν τη φύση αλλά και να μάθουν χρήσιμες πληροφορίες για δεκάδες ζώων που βρίσκονται σε αυτό το μικρό παράδεισο. Σε μια δύσκολη περίοδο, ιδιαίτερα γι’ αυτή τη γενιά από την οποία προέρχεται ο Γιώργος Καριοφύλλης , η ευρηματικότητα ενός φρέσκου μυαλού σε συνδυασμο με το πείσμα της αποκέντρωσης έρχεται και πάλι να κάνει τη διαφορά. Ας το μιμηθούμε…

Όλα όσα πρέπει να μάθετε

Η αρώνια η μελανόκαρπη ανήκει σε ένα από τα θρεπτικότερα φυτά, τα λεγόμενα «super food» και κατέχει την πρώτη παγκόσμια θέση στη διεθνή κλίμακα των φαρμακευτικών φυτών (στη κλίμακα 1-5, ανήκει στο 1)!! Ο κύριος σκοπός των φυτειών αρώνιας είναι η παραγωγή εδώδιμης και φαρμακευτικής χρήσης, διότι οι καρποί και τα φύλλα της είναι πλούσια σε θεραπευτικές ουσίες (ανθοκυανίνες, φαινόλες, καταχίνες, φλαβονόλες, κ.ά.). Ο καρπός της όμως, χρησιμοποιείται ευρέως και στη φαρμακοβιομηχανία καθώς περιέχει βιταμίνες Α, Β1, Β2, Β3, Β5, Β6, Β9, C(σε πολύ υψηλά επίπεδα 15-30 mg στα 100 γραμμάρια), E, K, P. Η αρώνια εισήχθη από τη Βόρεια Αμερική και συγκεκριμένα από τον Καναδά στην Ανατολική Ευρώπη πριν από το Β΄ Παγκόσμιο πόλεμο και χρησιμοποιήθηκε ως καλλωπιστικό φυτό. Όμως, μετά τον πόλεμο, χρησιμοποιήθηκε κυρίως για τις φαρμακευτικές της ιδιότητες από τις χώρες τις πρώην Σοβιετικής Ένωσης μετά το πυρηνικό ατύχημα του Τσερνομπίλ, καθώς η μεγάλη περιεκτικότητα του καρπού σε πηκτίνη βοηθάει στην προστασία του οργανισμού από τη ραδιενέργεια. Οι δραστικές ουσίες που περιέχονται στην αρώνια δεσμεύουν τα βαρέα μέταλλα στον οργανισμό, κάτι που διευκολύνει την απομάκρυνσή τους. Για τον ίδιο ακριβώς λόγο χορηγείται αρώνια σε εργάτες που δουλεύουν σε πυρηνικά εργοστάσια. Επισημαίνεται, τέλος, ότι ο θρυλικός κοσμοναύτης Γιούρι Γκαγκάριν χρησιμοποίησε σκευάσματα της αρώνιας για προστασία από την κοσμική και ραδιενεργό ακτινοβολία του σύμπαντος. Ο καρπός της αρώνιας θεωρείται εξαιρετικά ωφέλιμος για τον ανθρώπινο οργανισμό καθώς:

1. Είναι μία μεγάλη πηγή αντιοξειδωτικών.
2. Ομαλοποιεί την αρτηριακή πίεση.
3. Βοηθά στην πρόληψη και στην καταπολέμηση της υπέρτασης.
4. Προλαμβάνει και καταπολεμά τις καρδιακές παθήσεις και άλλα καρδιαγγειακά προβλήματα.
5. Προστατεύει τον οργανισμό από τον καρκίνο και βοηθάει στη θεραπεία του.
6. Προστατεύει από τη ραδιενέργεια.
7. Αντιμετωπίζει τις λοιμώξεις του ουροποιητικού συστήματος.
8. Βοηθάει το σώμα να παράγει καλή χοληστερόλη.
9. Μειώνει τα επίπεδα σακχάρου.
10. Βοηθάει την πέψη.
11. Ενισχύει τους συνδετικούς ιστούς.
12. Μειώνει τα επίπεδα των ορμονών του στρες.
13. Αυξάνει τη ζωτικότητα του σώματος, υπερνικά τις νευρικές διαταραχές και την κόπωση, διεγείρει την ανάπλαση των μυών και των ιστών, συμβάλλει στο σχηματισμό του αίματος και στην καλή λειτουργία του μεταβολισμού.
14. Είναι ένα ισχυρό εργαλείο για τα κρυολογήματα και την καταπολέμηση του ιού της γρίπης.
15. Χρησιμοποιείται επίσης για την καταπολέμηση της γαστρίτιδας, της αιμορραγίας, της αναιμίας και των ρευματισμών.
16. Ενισχύει τη μνήμη και τη μάθηση.
17. Είναι ιδιαίτερα επωφελής για τις εγκύους, τα παιδιά, τους διαβητικούς, τους αθλητές και τους ασθενείς που υποβάλλονται σε πολύπλοκες αγωγές.

Ο καρπός της αρώνιας καταναλώνεται κυρίως νωπός (μπορεί να διατηρηθεί στο ψυγείο έως τρεις μήνες), κατεψυγμένος (φυλάσσεται στην κατάψυξη όταν πρόκειται για μεγάλες ποσότητες) ή αποξηραμένος. Επιπλέον οι καρποί επεξεργαζόμενοι παρέχουν μεταποιημένα προϊόντα, όπως μαρμελάδα, χυμό, σιρόπι, λικέρ και κρασί, ενώ τα φύλλα της αποξηραίνονται και χρησιμοποιούνται ως αφέψημα λόγω των πλούσιων αντιοξειδωτικών και θεραπευτικών ιδιοτήτων τους. Ο Ιπποκράτης συνήθιζε να λέει «η τροφή μας να είναι το φάρμακό μας και το φάρμακό μας να είναι η τροφή μας», πιστεύοντας πως η διατροφή μας είναι θεμέλιος λίθος για την υγεία μας και πως τα καλύτερα φάρμακα βρίσκονται στην ίδια τη φύση. Μη το σκέφτεστε! Βάλτε την αρώνια στην καθημερινότητά σας!